Il s’agit de prêts sans intérêts apportés à la production d’un film après examen du projet par une Commission composée de professionnels et après approbation du ministre de la culture (dans le cadre du Fonds de soutien à l’industrie cinématographique), remboursables sur les résultats d’exploitation du film aidé.

Cette aide représente encore aujourd’hui un atout culturel non négligeable en favorisant la production de films difficiles et exigeants qui n’auraient pas pu voir le jour dans le cadre d’un « libéralisme pur » (Vocabulaire technique du cinéma par Vincent Pinel, édition Nathan Université).